A la hora de diseñar dispositivos inalámbricos, solo hay dos cosas seguras: siempre hay una nueva tecnología a la vuelta de la esquina, y su llegada hará que sea más difícil que nunca elegir la(s) adecuada(s).
Parte del reto es el FOMO: el miedo a perderse una tecnología que ofrezca una ventaja competitiva, permita nuevos casos de uso, se convierta en líder del mercado o todo lo anterior. Ese miedo da lugar a una sensación de «YOLO»: solo se vive una vez —o, mejor dicho, solo tu dispositivo vive una vez—. Si la nueva tecnología resulta ser la próxima gran novedad, resulta poco práctico o imposible actualizar todos los dispositivos que ya están en funcionamiento. Claro, se puede añadir el módulo y la antena en una nueva referencia, pero un rediseño puede resultar caro y llevar mucho tiempo.
A continuación te explicamos cómo superar el FOMO y el YOLO y evitar sobrecargar tu dispositivo con tecnologías que no aportan ningún valor añadido ni a los usuarios finales ni a tus resultados.
Menos puede ser más
Para comprender las ventajas de actuar con prudencia, tomemos como ejemplo los dispositivos con antenas integradas, que dependen de la placa de circuito impreso (PCB) para que actúe como plano de tierra. La elección de la tecnología de radiofrecuencia —como la telefonía móvil, el GNSS, el Bluetooth, el Wi-Fi, etc.— determina las bandas que deben admitir las antenas y, por lo tanto, los requisitos de tamaño del plano de tierra. (Para profundizar en el tema, consulta «Consejos clave para garantizar que tu PCB maximice el rendimiento de la antena y de la aplicación»).
Cuantas más tecnologías de radiofrecuencia admita un dispositivo, más difícil resulta crear una placa de circuito impreso lo suficientemente grande como para proporcionar un plano de tierra adecuado y que, al mismo tiempo, se ajuste al factor de forma —especialmente si el dispositivo es pequeño, como un dispositivo wearable o un localizador de activos—. Esto puede obligar a rediseñar la placa de circuito impreso o el dispositivo, o a cambiar de una antena estándar a una personalizada, si las pruebas revelan que no cumple los requisitos de rendimiento de radiofrecuencia. Esos cambios aumentan los costes de desarrollo y pueden retrasar el lanzamiento al mercado del dispositivo.
Una forma de evitar estos problemas es determinar si una sola tecnología puede desempeñar la función de varias. Por ejemplo, es posible que un dispositivo de Internet de las cosas industrial (IIoT) no necesite Wi-Fi si está diseñado para aplicaciones en las que se dispone de 4G o 5G. Muchas fábricas ya están dejando de utilizar el Wi-Fi y/o el Ethernet para optar por redes privadas 4G/5G por motivos como una mayor seguridad de los datos y la capacidad de dar soporte a aplicaciones móviles, como los vehículos guiados autónomos (AGV).
Para esos clientes, las nuevas tecnologías Wi-Fi, como HaLow o Wi-Fi 7, pueden resultar superfluas. Para los fabricantes de equipos originales (OEM), prescindir del Wi-Fi puede liberar espacio en la placa de circuito impreso y permitir a los diseñadores dedicar su tiempo y presupuesto a otros aspectos del dispositivo.
¿Necesitas velocidad?
Otro error que hay que evitar es obsesionarse con la velocidad. Al igual que con un coche, no tiene sentido pagar un sobreprecio considerable por uno capaz de alcanzar las 100 mph o los 200 km/h si rara vez vas a tener la oportunidad de superar el límite de velocidad.
Por ejemplo, el 5G amplió la red móvil a las bandas de ondas milimétricas, lo que permitió alcanzar velocidades (de hasta 20 Gbps) que no son posibles en las frecuencias tradicionales más bajas. El 6G será pionero en el uso del espectro de terahercios para elevar el listón hasta los 100 Gbps, al tiempo que permitirá nuevos tipos de aplicaciones, como la detección integrada. (Para más detalles, véase «¿Qué es el 6G?»)
El 5G de onda milimétrica o el 6G no están justificados si las aplicaciones actuales y potenciales de los clientes no requieren esas velocidades. El 5G por debajo de los 6 GHz puede ser más fácil y económico de implementar, y lo suficientemente rápido para la gran mayoría de dispositivos wearables, nodos de IoT y otros dispositivos.
A veces, la mera cobertura geográfica es una prioridad fundamental en lo que respecta a las necesidades de itinerancia de los clientes o al mercado potencial del dispositivo. En esos casos, la tecnología 4G por sí sola podría ser la mejor opción. En mayo de 2025, habrá el doble de redes LTE en todo el mundo que de 5G. Y recuerda lo que significa LTE: Long Term Evolution (Evolución a Largo Plazo). Sigue incorporando nuevas capacidades, como el NB-IoT en la versión 13 del 3GPP y, posteriormente, una actualización del propio NB-IoT en la versión 14. (Para obtener más orientación, consulta «Cómo elegir el estándar LTE adecuado para aplicaciones de IoT»).
LTE Cat 1 bis es una opción ideal para aplicaciones de IoT en las que la larga duración de la batería y la cobertura global son prioridades fundamentales. Los operadores móviles no tienen que realizar ningún cambio en su RAN ni en su red central para dar soporte a los dispositivos Cat 1 bis, a diferencia de alternativas como LTE-M. Como resultado, los dispositivos Cat 1 bis pueden conectarse a cualquier red LTE, siempre y cuando, por supuesto , cumplan los requisitos de certificación de los operadores y las autoridades reguladorasy dispongan de una suscripción.Además ,el Cat 1 bis solo requiere una antena, lo que reduce la complejidad del diseño y los costes. (Para más información, véase «Explicación del LTE Cat 1 bis: el futuro de la conectividad del IoT») .
¿Hoy aquí, mañana no?
La historia de las radiofrecuencias está plagada de tecnologías que parecían ser la próxima gran novedad, pero que luego no lograron hacerse con una cuota de mercado suficiente. Un ejemplo claro es WiMAX, que en un principio parecía la solución ideal para la banda ancha móvil y aplicaciones del Internet de las cosas (IoT), como los contadores inteligentes, antes de ser desplazado por LTE, que fue el paso evolutivo natural hacia la 4G para los operadores de GSM/GPRS/UMTS.
WiMAX demuestra que resulta difícil para una tecnología emergente destronar al heredero natural de la familia de tecnologías que cuenta con una cuota de mercado global dominante. Los operadores de CDMA acabaron uniéndose a sus antiguos rivales de GSM en la migración a LTE, incluido Sprint, que construyó y posteriormente abandonó una red WiMAX.
Al igual que los operadores, los fabricantes de módulos evalúan continuamente sus carteras de productos para determinar qué productos o tecnologías deben mantener y cuáles deben retirar del mercado o vender. Por ejemplo, a principios de este año, un importante fabricante de módulos vendió sus negocios de telefonía móvil y de telefonía móvil por satélite.
Taoglas Colabora con una amplia variedad de proveedores de módulos y tecnologías. Los fabricantes de equipos originales (OEM) y los integradores de sistemas pueden aprovechar esa experiencia en ingeniería y en el mercado para elegir las tecnologías y los componentes adecuados y evitar complejidades y costes innecesarios. Ponte en contacto con nuestro equipo de ingeniería hoy mismo haciendo clic en el enlace que aparece a continuación.
